Das Internetforum wird auch Diskussionsforum genannt und ist ein virtueller Platz, der dem Austausch und der Archivierung von Gedanken, Meinungen und Erfahrungen dient. Die Kommunikation findet dabei asynchron statt, das heißt, nicht in Echtzeit. Englische Bezeichnungen, die durchaus gängig sind, sind dafür Internet Forum, Message Board und Webboard.
Foren
Üblicherweise besitzt ein Internetforum ein Oberthema beziehungsweise wird es nach einzelnen Themen und Unterthemen unterteilt. Es können dann Diskussionsbeiträge, sogenannte Postings, hinterlassen werden, welche die Interessenten dann lesen können und gleichzeitig auch beantworten. Mehrere Beiträge zum selben Thema werden dann als Thread oder Thema bezeichnet. Mit der Eröffnung eines neuen Threads kann dann ein neues Thema zur Diskussion entfacht und gestellt werden.
Anbieter
Besonders beliebt sind im Internet die sogenannten Hilfe-Foren. In diesen können die Benutzer Ratschläge zu einem bestimmten Thema erhalten. So wird praktisch eine Hilfestellung geboten, die bei speziellen Problemen und nur wenigen anderen Informationsquellen eine einzige Hilfe sein kann, wenn die Karten ganz schlecht liegen. Hilfreich sind unter anderem auch die Benutzerforen. Diese können beispielsweise Hardware- und insbesondere auch Softwarehersteller sein, weil diese durch Benutzer- und Anwenderbeiträge schnell und weiträumig über Mängel ihrer Produkte informiert werden können. Bei Fehlern hinsichtlich der Software spricht man von sogenannten Bugs, also Programmierfehlern. Dementsprechend kann man natürlich auch schneller reagieren, weil man entsprechend schnell informiert wird. In einigen Foren spricht man auch über die aktuellen Themen in Politik und Weltgeschehen. Dabei werden sogenannte Crosspostings überhaupt nicht gern gesehen. Dabei handelt es sich um das Einstellen von Beiträgen derselben Art in eine Vielzahl von Foren. Anbieter der Internetforen lassen sich nach der Art des Betreibers unterscheiden. So ist ein Großteil kostenlos und wird quasi von Amateuren betrieben. Daneben gibt es auch Support-Foren, die von Produktherstellern betrieben werden. Eine weitere Art von Internetforen sind die kommerziellen Foren, die kostenlos sind und als Bewertungs-Community für Filme, Produkte und Dienstleistungen dienen. Häufig handelt es sich auch um ganz unabhängige Foren von herstellerspezifischen Produkten und Programmen, denen ein Hersteller-Support letztendlich einfach zu teuer ist, die aber dennoch informieren wollen.
Arten von Internetforen
Bei der Kommunikation im Internet gibt es verschiedene technische Ansätze, um dies realisieren zu können. Dabei reicht die Palette vom Urvater aller Internetforen, dem Usenet, bis hin zum Austausch von Emails über einen speziellen Foren-Server bis hin zu modernen Webforen im World Wide Web. Das Usenet basiert auf dem dezentralen System von Servern, an die man Nachrichten, sogenannte Postings, schicken kann. Mailinglisten funktionieren ähnlich wie das Usenet. Vor der starken Verbreitung des Internets gab es sogenannte Telnet-Foren, von denen einige sogar heute noch existieren. Aufgrund des verwendeten Protokolls sind diese rein textbasiert. Ein Webforum ist ein Internetforum auf einer Webseite. Es ist also ein Teil des World Wide Web. Webforen haben die meisten anderen Formen der Internetforen weitestgehend zurückgedrängt. Das klassische Forum stellt die Beziehung zwischen den Beiträgen innerhalb eines Themas in der Form eines Baumes dar. Dabei entsteht eine hierarchische Struktur, durch die man zudem erkennt, welcher Beitrag als Antwort auf einen anderen Beitrag zu sehen ist. Die Threads selber sind jedoch chronologisch nach ihrem Erstellungsdatum sortiert.
Foto: lev dolgachov-Fotolia
